兼职四驱（Part-Time 4WD）是一种汽车四轮驱动系统，它允许驾驶员在两轮驱动（通常是后轮驱动）和四轮驱动之间手动切换。这种系统并非永久处于四轮驱动状态，而是根据路况和驾驶需求，由驾驶员主动选择是否启用四驱模式。这种设计与全时四驱（Full-Time 4WD）形成了鲜明对比，全时四驱系统始终保持四个车轮都有动力输出。
理解兼职四驱的关键在于其“兼职”的特性。在理想的路面条件下，例如干燥的铺装路面，车辆通常以两轮驱动模式运行，以提高燃油效率，减少传动系统的磨损和噪音。当遇到低附着力的路面，如冰雪、泥泞或沙地，驾驶员可以手动将车辆切换到四轮驱动模式，以获得更好的牵引力和通过性。
那么，兼职四驱系统是如何工作的呢？简单来说，它通过一个分动箱（Transfer Case）来实现驱动模式的切换。分动箱负责将发动机的动力分配到前后轴。在两轮驱动模式下，发动机的动力只传递到后轴。当切换到四轮驱动模式时，分动箱会将动力同时传递到前后轴，实现四个车轮共同驱动。需要注意的是，早期的兼职四驱系统通常是机械式的，通过手动操作杆来实现驱动模式的切换。而现在，许多车辆采用电子控制的分动箱，驾驶员可以通过按钮或旋钮来轻松切换驱动模式。
兼职四驱的优点是显而易见的。最主要的优势在于其燃油经济性。由于在大部分时间里车辆都以两轮驱动模式行驶，因此可以显著降低油耗，尤其是在高速公路等路况良好的情况下。与全时四驱系统相比，兼职四驱系统结构相对简单，制造成本也较低，这使得搭载兼职四驱系统的车辆价格通常更具竞争力。此外，兼职四驱系统通常具有良好的耐用性，维护成本也相对较低。
然而，兼职四驱系统也存在一些缺点，需要在实际使用中加以注意。最主要的问题在于其不适用于在干燥铺装路面上长时间使用四轮驱动模式。这是因为在四轮驱动模式下，前后轴之间的转速被机械性地固定，而车辆在转弯时，前后轮的转弯半径不同，导致前后轴之间的转速产生差异。如果在干燥路面上使用四轮驱动模式，这种转速差异会产生较大的应力，可能导致传动系统部件的损坏，例如分动箱、传动轴和差速器等。因此，驾驶员必须时刻注意路况，及时切换驱动模式。此外，早期的机械式兼职四驱系统操作相对复杂，需要驾驶员具有一定的经验和技巧。
那么，兼职四驱到底好不好呢？这个问题的答案取决于具体的应用场景和需求。对于经常在城市道路上行驶，偶尔需要应对一些轻度越野路况的驾驶者来说，兼职四驱系统可能是一个不错的选择。它既能满足日常驾驶的燃油经济性需求，又能在必要时提供足够的牵引力。然而，对于经常需要在恶劣路况下行驶，或者对车辆的操控性能有较高要求的驾驶者来说，全时四驱系统可能更适合。全时四驱系统可以根据路况自动调节前后轴的动力分配，提供更好的稳定性和操控性。
在使用兼职四驱系统时，需要注意以下几点：
- 及时切换驱动模式： 驾驶员应根据路况的变化及时切换驱动模式。在干燥的铺装路面上，应使用两轮驱动模式；在低附着力的路面上，如冰雪、泥泞或沙地，应切换到四轮驱动模式。
- 避免在干燥路面上长时间使用四轮驱动模式： 尤其是在转弯时，应避免在干燥路面上使用四轮驱动模式，以防止传动系统部件的损坏。
- 注意车辆的速度： 在四轮驱动模式下，车辆的速度通常会受到限制。应根据车辆的使用手册，控制车辆的速度。
- 定期维护： 应定期对分动箱、传动轴和差速器等部件进行维护，以确保其正常运行。
总而言之，兼职四驱系统是一种实用且经济的四轮驱动解决方案，它在燃油经济性和越野性能之间取得了较好的平衡。然而，驾驶员需要了解其工作原理和注意事项，才能充分发挥其优势，避免潜在的风险。选择兼职四驱还是全时四驱，应根据自身的实际需求和使用场景进行综合考虑。